Valve ha lanzado la primera versión Preview de SteamOS 3.9, la que quizás sea la actualización más importante del año para los usuarios con una Steam Deck. El motivo de ello es que esta actualización renueva buena parte de sus cimientos técnicos. Entre los cambios más destacados se encuentra el salto a una base más reciente de Arch Linux, la adopción del kernel Linux 7.2 y la actualización del entorno de escritorio KDE Plasma, que pasa de la versión 6.4.3 a Plasma 6.7.3.
SteamOS 3.9 todavía pertenece al canal Preview y, por tanto, Valve advierte de que puede presentar errores o problemas de estabilidad. No obstante, esta primera compilación permite conocer varias de las tecnologías que terminarán llegando a futuras versiones estables de SteamOS, entre ellas el soporte preliminar para hibernación, cambios importantes en la conectividad Wi-Fi y mejoras dirigidas a instalar el sistema operativo en equipos distintos de Steam Deck.
La Preview de SteamOS 3.9 salta a Linux 7.2 y comienza a preparar la posibilidad de hibernación de Steam Deck
Uno de los cambios internos más importantes es que Valve ha realizado una reconstrucción del kernel de SteamOS sobre Linux 7.2. Esto supone un salto considerable frente a SteamOS 3.8.25 Beta, que todavía utilizaba Linux 6.18.42, y permitirá que el sistema aproveche correcciones, nuevos drivers y mejoras incorporadas en las últimas versiones del kernel. Valve acompaña este cambio con una renovación de la base Arch Linux sobre la que está construido SteamOS.
Más interesante para el usuario final es la llegada del soporte preliminar para hibernación a nivel del sistema operativo. Valve ya había comenzado a preparar esta función anteriormente mediante cambios en el firmware de Steam Deck LCD, pero la Preview de SteamOS 3.9 incorpora ahora modificaciones directamente en el kernel. Entre ellas se encuentra la posibilidad de interrumpir una solicitud de hibernación y la corrección de distintos problemas relacionados con controladores durante el proceso.
En esta Preview todavía no aparece disponible en la interfaz del Modo Juego. La hibernación permitiría guardar el contenido de la memoria en el almacenamiento y apagar completamente el dispositivo, recuperando posteriormente la sesión. Frente al modo suspensión tradicional, su principal ventaja sería poder mantener una partida durante períodos prolongados de tiempo sin consumir prácticamente batería mientras la consola permanece apagada. Valve todavía tiene trabajo por delante antes de incorporarla como una función estándar.
Esta actualización también mejora el Wi-Fi, KDE Plasma y su compatibilidad con otros dispositivos
El Modo Escritorio también recibe una actualización considerable. Esto se consigue al pasar de KDE Plasma 6.4.3 a Plasma 6.7.3. A ello se suma un cambio en la gestión de las conexiones inalámbricas. Las nuevas instalaciones de SteamOS comenzarán a utilizar wpa_supplicant como backend Wi-Fi predeterminado, sustituyendo a iwd. Valve afirma que este cambio mejora la compatibilidad con distintas redes Wi-Fi y ha modificado wpa_supplicant. Con ello promete una rápida conexión a la red después de salir del modo suspensión.
El cambio no se aplicará automáticamente a las instalaciones existentes. Estas continuarán utilizando iwd salvo que el usuario active manualmente wpa_supplicant desde las opciones para desarrolladores. Valve también ha actualizado el bootloader para mejorar la compatibilidad con determinadas placas base, una modificación especialmente interesante teniendo en cuenta la progresiva expansión de SteamOS más allá del propio hardware de Valve. Es decir, mejor compatibilidad con otras consolas portátiles (handhelds) y equipos.
También mejora la ejecución de SteamOS dentro de máquinas virtuales, añadiendo mejor soporte para gráficos acelerados mediante virtio-gpu y Venus. Por ahora queda conocer lo más importante, que es cuándo llegará SteamOS 3.9 al canal estable para su adopción en masa tras el lanzamiento de su Preview.
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