Linux lleva tiempo ganando terreno como SO para jugar, pero con Linux 7.3 se dará un paso especialmente interesante para quienes todavía utilizan un PC modesto. El kernel recién presentado incorporará una importante renovación de su planificador de tareas capaz de mejorar el rendimiento, reducir el stuttering y evitar que los procesos en segundo plano destrocen los FPS mínimos cuando la CPU está completamente saturada. Lo que vamos a ver es un golpe en la base de flotación de Windows, donde SteamOS va a sacar un provecho increíble en consolas y cada vez más PC y portátiles.
El cambio forma parte de la serie de parches “Flatten the pick”, desarrollada por Peter Zijlstra, ingeniero de Intel, para solucionar varios problemas históricos de la planificación mediante cgroups. Lo que vamos a ver es tan simple como efectivo, aunque ha llevado mucho tiempo y esfuerzo lograrlo.
Linux 7.3 mejora el rendimiento en FPS mínimos, stuttering y latencia con PC de gama media y baja
Dicho de una forma sencilla, Linux no siempre reparte correctamente el tiempo de procesador cuando un juego debe competir con numerosas tareas ejecutándose simultáneamente, algo que puede provocar tirones, latencias elevadas y caídas muy pronunciadas del framerate.
La solución pasa por reorganizar el funcionamiento de EEVDF, el sistema utilizado por Linux para decidir qué tarea debe ejecutarse a continuación. En determinadas situaciones con cgroups, el planificador utilizará ahora una única cola de ejecución, eliminando varios niveles intermedios que podían ocultar qué procesos estaban realmente preparados para trabajar y cuáles debían recibir prioridad.
El resultado puede ser enorme en equipos donde la CPU ya no da más de sí. Zijlstra realizó las pruebas con un veterano Intel Core i7-2600K acompañado de una AMD Radeon RX 580, ejecutando Shadows: Awakening mediante Lutris y Proton. Para poner al sistema contra las cuerdas añadió ocho cargas intensivas en segundo plano, una por cada hilo lógico del procesador.
Buenos resultados para un cambio que parecía menor e irrelevante
Bajo estas condiciones, y con las mediciones de los compañeros de el rendimiento medio pasó de 47,5 a 59,2 FPS, lo que supone una mejora cercana al 25%. Mucho más llamativo fue el comportamiento de los FPS mínimos, que subieron aproximadamente de 4 a 29 FPS, mientras que los máximos permanecieron prácticamente inalterados alrededor de los 83 o 84 FPS.
Esto deja claro que el nuevo planificador no aumenta mágicamente la potencia de la CPU o la tarjeta gráfica, sino que aprovecha mucho mejor los recursos disponibles. Su principal beneficio está en evitar las caídas brutales de rendimiento, mejorar los tiempos de fotograma y mantener el juego fluido cuando otras aplicaciones compiten por el procesador.
Linux 7.3 también incorporará nuevos métodos para distribuir el peso de los cgroups, denominados up, max, concur y tasks, utilizando concur como configuración predeterminada. A ello se suman una menor latencia para tareas cortas y mejoras en el balanceo de carga de procesadores híbridos.
No todos los juegos ganarán automáticamente un 25%, eso es cierto, porque la prueba recrea una situación extrema. Sin embargo, para PC de gama baja, procesadores antiguos o equipos saturados por tareas en segundo plano donde se pierden FPS, Linux 7.3 puede marcar la diferencia entre sufrir tirones constantes o conseguir una experiencia mucho más estable. ¿Alguien dijo miedo en Microsoft?
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