Apple podría estar muy cerca de conseguir el visto bueno de la Administración Trump para incorporar memoria de los fabricantes chinos CXMT e YMTC para parte de sus dispositivos. Según una nueva información procedente del filtrador chino Mobile Chip Expert, Washington estaría preparando una autorización que permitiría a Apple comprar memoria DRAM de CXMT y NAND Flash de YMTC. Ahora bien, la decisión no se comunicaría oficialmente hasta después del próximo encuentro entre Donald Trump y Xi Jinping. El presidente chino tiene previsto visitar Estados Unidos el 24 de septiembre de 2026, una fecha confirmada previamente por el propio Trump.
La posibilidad resulta creíble porque Apple lleva meses buscando nuevos proveedores ante la fuerte escasez mundial de memoria provocada por la industria de la IA. Reuters confirmó recientemente que la compañía está probando memoria de CXMT para integrarla en sus iPhone y MacBook, inicialmente pensando en dispositivos destinados al mercado chino. Apple conseguiría así diversificar su suministro y reducir su dependencia de Samsung, SK hynix y Micron. Todo ello en un momento especialmente complicado para conseguir memoria DRAM y NAND.
Trump podría cambiar de postura y utilizar el acuerdo con Apple como una concesión a China
El punto más llamativo de esta nueva información es que supone prácticamente un cambio de 180 grados respecto a la postura pública de Washington. El secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, declaró hace poco que la Administración Trump no estaba a favor de que las grandes compañías estadounidenses compraran memoria china. Incluso aseguró que había transmitido directamente esta posición a Apple de forma muy clara. Estados Unidos teme que permitir a Apple recurrir a CXMT o YMTC pueda fortalecer a empresas chinas. Empresas chinas que Washington considera estratégicamente sensibles y, al mismo tiempo, perjudican a fabricantes estadounidenses como Micron.
Según Mobile Chip Expert, ahora Trump habría decidido dar luz verde a Apple después de reunirse con Xi Jinping. La autorización para comprar memoria china estaría siendo utilizada como una especie de concesión negociadora hacia Pekín de cara al encuentro. No sería un asunto menor: CXMT e YMTC están en el centro de la guerra tecnológica entre ambas potencias. Las dos compañías aparecen en la lista del Pentágono de empresas consideradas vinculadas al ejército chino. Por su parte, YMTC también se encuentra en la Entity List del Departamento de Comercio estadounidense desde 2022, lo que restringe considerablemente su acceso a determinada tecnología estadounidense.
Esto explica también la fuerte oposición política existente dentro de Estados Unidos. A finales de julio, un grupo bipartidista de senadores pidió formalmente a Tim Cook que Apple se comprometiera a no utilizar chips de CXMT o YMTC en ninguno de sus productos. Los legisladores solicitaron además información sobre qué memorias estaba probando Apple, qué datos técnicos había compartido con los fabricantes chinos y si había estudiado los riesgos de depender de proveedores potencialmente controlables por Pekín. Apple tendría inicialmente una solución intermedia, que es utilizar estos componentes exclusivamente en dispositivos vendidos dentro de China. Esto liberará así suministro de Samsung, SK hynix y Micron para los iPhone y Mac comercializados en el resto del mundo.
Apple necesita más memoria, pero recurrir a CXMT e YMTC no significa que vaya conseguirla más barata
La motivación de Apple es principalmente económica y logística. El enorme crecimiento de los centros de datos de inteligencia artificial está absorbiendo cantidades cada vez mayores de memoria. Esto sigue provocando una fuerte tensión tanto sobre la memoria DRAM como NAND Flash. Los fabricantes tradicionales están destinando más capacidad a productos mucho más rentables relacionados con servidores e IA. Esta situación ha convertido a fabricantes chinos que hace unos años ocupaban una posición secundaria en alternativas cada vez más atractivas. CXMT ya se ha convertido en el cuarto mayor fabricante mundial de DRAM, mientras que YMTC está aumentando rápidamente su importancia dentro del mercado NAND.
CXMT, sin embargo, tampoco dispone actualmente de memoria sobrante esperando a Apple. La compañía está aprovechando la enorme demanda para aumentar los precios y ha conseguido importantes contratos con gigantes chinos como ByteDance y Tencent. Incluso Huawei habría tenido dificultades para conseguir mejores precios. Esto ha cambiado radicalmente el poder negociador de CXMT. Informaciones recientes aseguran que el fabricante chino habría rechazado ofrecer a Apple el habitual descuento por volumen. Descuento que Apple intenta imponer a sus proveedores. Por ello, introducir a CXMT en la cadena de suministro no garantiza necesariamente una reducción inmediata del coste de los iPhone o Mac.
El verdadero beneficio para Apple sería, por tanto, tener una cuarta gran fuente de DRAM y otra alternativa para NAND, aumentando su capacidad para afrontar la escasez y reduciendo la presión sobre sus proveedores tradicionales. De recibir finalmente la autorización estadounidense, Apple podría utilizar memoria CXMT y YMTC en los dispositivos vendidos en China mientras reserva componentes de Samsung, SK hynix y Micron para otros mercados.
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