WhatsApp trabaja en una nueva capa de privacidad para aquellas conversaciones que queramos mantener especialmente controladas. La función se llama por ahora Restricted Chat y permitirá limitar un chat al teléfono principal de la cuenta, evitando que aparezca en WhatsApp Web, ordenadores, tablets u otros móviles vinculados. Ha sido detectada por WABetaInfo en la versión beta 2.26.36.5 para Android, aunque todavía se encuentra en desarrollo y ni siquiera quienes utilizan esa versión pueden activarla. Por ahora tampoco hay una fecha prevista para su lanzamiento general.
Restricted Chat no parte de cero. En realidad es una evolución de Advanced Chat Privacy, una función que WhatsApp presentó en 2025 como una primera capa adicional para conversaciones especialmente sensibles. Al activarla, los participantes no pueden exportar el historial completo del chat, los archivos multimedia dejan de guardarse automáticamente en la galería y los mensajes de esa conversación no pueden utilizarse con las funciones de Meta AI. Además, cualquier cambio en esta configuración queda reflejado mediante un aviso dentro de la propia conversación, de manera que todos sus integrantes saben cuándo se activa o desactiva.
La gran novedad ahora consiste en controlar también dónde puede existir ese chat. Actualmente, una conversación puede seguir estando disponible en los dispositivos que tengamos vinculados a nuestra cuenta; con Restricted Chat, el teléfono principal se convertiría en el único desde el que sería posible acceder a ella. Personalmente, me parece una evolución bastante lógica del concepto de privacidad: no se trata únicamente de decidir quién puede leer un mensaje, sino también de reducir el número de lugares en los que permitimos que aparezca. Una conversación particularmente delicada quizá no necesite estar disponible en cada ordenador, tablet o segundo teléfono que hayamos vinculado alguna vez.
Eso no significa que WhatsApp Web o los dispositivos vinculados oficiales deban considerarse inseguros. WhatsApp sostiene que sus conversaciones mantienen el cifrado de extremo a extremo también cuando se utilizan varios dispositivos, aunque la privacidad de la plataforma ha vuelto a quedar bajo escrutinio este mismo año. En abril conocimos unas acusaciones que cuestionaban si empleados o contratistas vinculados a Meta podían acceder a determinados contenidos pese al cifrado anunciado por la compañía; Meta las negó tajantemente, la investigación que las originó fue cerrada y esas afirmaciones no llegaron a quedar acreditadas. Restricted Chat, en cualquier caso, no parece planteada como respuesta a una vulnerabilidad del cifrado, sino como una forma de reducir la superficie por la que puede salir una conversación.
Ahí entran situaciones bastante más cotidianas: un PC compartido, una sesión que olvidamos cerrar, un segundo teléfono que ya no utilizamos o un cliente no oficial conectado a nuestra cuenta. Debemos poner además el foco en herramientas capaces de aprovechar sesiones vinculadas para procesar conversaciones mediante agentes de IA sin que los demás participantes sean conscientes de ello. No hay base para presentar ese escenario como algo generalizado, pero Restricted Chat cerraría esa vía de manera bastante simple: si el chat nunca se sincroniza con dispositivos secundarios, tampoco puede ser leído por una herramienta que dependa de uno de ellos.
La nueva función conservará además las protecciones de Advanced Chat Privacy, por lo que restringir una conversación seguirá impidiendo exportarla, guardar automáticamente sus contenidos multimedia o enviar sus mensajes a Meta AI. Y conviene no confundirla con Chat Lock, traducida actualmente en WhatsApp como «Restringir chat», que sirve para ocultar conversaciones dentro del propio teléfono y proteger su apertura mediante biometría, contraseña o un código secreto. Restricted Chat persigue otra cosa: que el contenido no llegue siquiera a otros dispositivos. Habrá que ver, precisamente por esa similitud de nombres, cómo decide traducir WhatsApp la nueva opción cuando llegue al español.
Todavía falta saber cuándo estará disponible y si su funcionamiento cambiará antes del lanzamiento, algo perfectamente posible tratándose de una característica que ni siquiera ha llegado a la beta pública. Pero la dirección resulta interesante. WhatsApp está haciendo cada vez más granular el control sobre cada conversación: qué se puede exportar, qué contenido puede utilizar la IA y, próximamente, en qué dispositivos puede aparecer. Más allá del cifrado de extremo a extremo sobre el que la plataforma construye su modelo de privacidad, Restricted Chat añade una decisión mucho más sencilla y comprensible: hay conversaciones que quizá queramos llevar con nosotros a todas partes y otras que preferimos dejar, literalmente, en un solo teléfono.
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