NVIDIA ha formalizado la compra de Hugging Face. Con esta adquisición, la compañía ha dado uno de sus mayores pasos hasta la fecha para extender su dominio de la inteligencia artificial más allá del hardware. NVIDIA ha firmado así el acuerdo definitivo para comprar Hugging Face por 12.930,3 millones de dólares. Estamos hablando de que NVIDIA ahora es dueña de una de las plataformas más importantes del mundo para desarrollar, distribuir y ejecutar modelos de IA abiertos. Bueno, todo ello si los reguladores dan el visto bueno. Y es que si bien ya está todo firmado, se deberá esperar a la primera mitad de 2027 para cerrar el acuerdo.
Para que tengas un contexto, Hugging Face funciona prácticamente como un GitHub de la inteligencia artificial. Su plataforma es utilizada por más de 18 millones de desarrolladores, investigadores y creadores. Es por ello que alberga nada menos que 3 millones de modelos, 500.000 conjuntos de datos y un millón de aplicaciones, mientras que más de 200.000 empresas recurren al servicio para localizar, evaluar, modificar y desplegar modelos de IA. Con la adquisición, NVIDIA no solo compra tecnología, sino también el principal canal de distribución de todo el ecosistema de IA abierta.
NVIDIA pagará casi 13.000 millones de dólares por controlar una pieza clave de la IA abierta
De los 12.930 millones de dólares de la adquisición, aproximadamente 11.900 millones irán destinados a los accionistas de Hugging Face. NVIDIA ha reservado además hasta 1.000 millones de dólares adicionales en acciones. El motivo son utilizarlas para un programa de retención para los empleados de Hugging Face que se incorporen a NVIDIA. Para saber la relevancia de Hugging Face, hasta no hace mucho, agosto de 2023, estaba valorada en unos 4.500 millones de dólares, cuando captó 235 millones de inversores entre los que se encontraban Salesforce, Amazon y, curiosamente, AMD.
Hugging Face fue fundada en 2016 y se ha transformado durante la última década en una infraestructura fundamental para la IA abierta. Además de alojar modelos, proporciona datasets, bibliotecas de software, herramientas de desarrollo, servicios de inferencia y servicios en la nube. Además hay que tener en cuenta que NVIDIA ya era uno de los principales participantes de la plataforma, donde afirma haber publicado más de 500 modelos y 250 datasets abiertos.
Según Jensen Huang, CEO de NVIDIA, curiosamente fue uno de los propios fundadores, Clément Delangue, quien se acercó a NVIDIA mientras Hugging Face estudiaba cuál debía ser su siguiente etapa. Finalmente llegaron a la conclusión de que NVIDIA podía proporcionar el capital, infraestructura y recursos de ingeniería necesarios para escalar la plataforma. El equipo de Hugging Face pasará a formar parte de NVIDIA, pero continuará desarrollando el proyecto y mantendrá su propia marca. NVIDIA asegura que utilizará sus recursos para mejorar aspectos como la fiabilidad, seguridad, evaluación de modelos, inferencia y despliegue.
NVIDIA promete que Hugging Face seguirá funcionando con hardware de otros fabricantes
La parte más delicada del acuerdo es precisamente qué sucederá con la independencia de Hugging Face. NVIDIA ha dejado por escrito que la plataforma seguirá siendo abierta al conjunto del ecosistema de IA. De esta forma, los desarrolladores podrán seguir escogiendo los modelos, frameworks, proveedores cloud, servicios de inferencia y plataformas de computación que quieran. Por otro lado, Jensen Huang llegó incluso a aclarar expresamente que no será obligatorio utilizar hardware de NVIDIA para desarrollar o desplegar modelos mediante Hugging Face.
Es decir, que Hugging Face seguirá soportando hardware de AMD, Intel y de otros fabricantes. Esto también ha sido recogido expresamente por NVIDIA en la documentación presentada ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. Y es que claro, de no mantenerse como un ecosistema abierto, implicaría serios problemas rugulatorios ligados a un monopolio de NVIDIA. Todo ello en un momento donde Hugging Face está cada vez menos ligado exclusivamente a CUDA.
La entrada NVIDIA se queda Hugging Face por 13.000 millones, y eso ya significa que no solo controla las GPU de IA aparece primero en El Chapuzas Informático.
